Город Иерихон

Город Иерихон считается самым древним из всех городов, которые были раскопаны в мире. Помимо этого, он считается самым низким в мире городом, находясь на глубине более 350 метров ниже нулевой отметки. Иерихон располагался в оазисе – самом крупном на Ближнем Востоке, в нескольких километрах от северного побережья Мертвого моря.

По одной из версий, название города происходит от слова «луна», по другой версии от слова «запах». Следует отметить, что вторая версия, вероятно, связана с тем, что в древние времена в иерихонском оазисе выращивались благовония и пряности – это единственное в Израиле место, в котором благодаря наличию воды и уникальному климату данные культуры могут произрастать. Самым древним археологическим свидетельством являются остатки башни периода неолита – примерно 8 тысячелетий до нашей эры. Самым древним письменным упоминанием о городе является книга Иисуса Навина.

Первые упоминания об Иерихоне

Сразу после долгого сорокалетнего блуждания израильтян по пустыне и смерти Моисея, войско евреев пересекло Иордан, и стало лагерем в Галгале. Иерихон был первым городом, который захватили израильтяне с помощью своей военной уловки: еврейское войско обошло город семь раз и протрубило в семь труб – стены города от этого и опали. Иерихон был развален, а местное население истреблено.

Следует сказать, что историки и исследователи не нашли свидетельств данной эпохи, так как слой, который должен по времени соответствовать еврейскому захвату, как и все дальнейшие слои, был смыт зимними половодьями. Конечно, это не является подтверждением того, что события, рассказанные в книге Навина, на самом деле не происходили. В Хасмонейскую эпоху здесь был построен целый комплекс царских летних дворцов, позднее их перестроил Ирод Великий под собственные нужды. Тогда же Ирод построил ипподром и театр в одном здании, что довольно удивительно.

Иерихон – подарок Клеопатре

Влюбленный Марк Антоний решил преподнести знаменитой Клеопатре подарок – в виде города Иерихона. Однако во времена Иудейской войны город был полностью развален. Затем римский император Адриан его отстроил снова. После того, как был разрушен Второй Храм, здесь еще в течение нескольких веков существовала еврейская община, был найден пол из мозаики позднего талмудического периода. Когда шли крестовые походы, город снова полностью разрушили и позднее он стал одним из важнейших центров на арабской территории, им же он и остается и теперь.

В середине девяностых годов прошлого столетия города передало правительство Рабина Арафату и теперь он стал центром Палестинской автономной республики. Это место всегда имело высокую стратегическую важность. Во-первых, потому что здесь располагались перекрестки важных торговых путей Ближнего Востока. Во-вторых, здесь всегда существовал крупный оазис с большими источниками пресной воды. В-третьих, местный климат благоприятен для выращивания разных культур и пряностей.